據報道，美國俄亥俄州立大學正在開發一種新型紫外LED，它可能為我們帶來更便攜的燈具和更低成本的技術。

 這項專利未決的LED，創造了一個比市面上的商用紫外LED更為精確的紫外光波長，并可以在更低的電壓下運行，比其他用于創建精確的紫外光波長的實驗方法更為簡潔。這款LED可適用于化學檢測應用，消毒應用和UV固化應用。待進一步發展后，也許有一天它能夠為紫外激光眼科手術和計算機芯片制造提供來源。

 在《應用物理快報》中，俄亥俄州立大學的工程師描述了他們如何從摻雜著稀土元素釓(Gd)的半導體納米線中創造出LED。合著者之一，俄亥俄州立大學材料科學與工程學院副教授Roberto Myers，說道：“獨特的設計讓工程師們能夠給納米線通電來激活稀土金屬，而這是我們團隊事先沒有想過的。據我們所知，沒有人曾通過LED內部的釓來驅動電子，我們只是想知道接下來會發生什么。”

 釓并不是用來制作優質的紫外LED，而是為了進行一個簡單的實驗探測他們正在研究的一種新材料的基本屬性，這種材料叫做氮化釓。在這個實驗過程中，博士生Thomas Kent注意到釓元素強烈的發射線可以控制電流。不同的元素被激發時會發出不同波長的熒光，而釓發出的熒光最為強烈。工程師發現，摻釓的納米線在一些特定的紫外線頻率下閃著亮光。激活不同的材料產生光線并不稀奇，但是在紫外線下發光的材料很難被激活。唯一另外報道過的可電控的釓光線發射需要超過250V的電壓。俄亥俄州立大學的研究小組發現，在納米線的LED結構中，相同的效果可在超低操作電壓約10V的情況下產生。高電壓裝置難以小型化，而納米線的LED因為僅需10V電壓，這對便攜式設備很有幫助。

 至于成本，Kent指出他們的團隊在標準硅晶片上生長LED，這樣比較便宜也更容易大規模應用于工業生產。

 這個團隊目前正在試圖最大化紫外LED的效率，俄亥俄州立大學的技術商業化和知識轉移辦公室將簽發行業許可證給這項設計以及制作特殊摻釓納米線的方法。

 贊助這項研究的有美國國家科學基金會(NSF)和俄亥俄州立大學的新興材料中心。