在中國，LED照明的普及正在進入新階段。LED照明產品已經從過去的政府補助的室外照明、公共機構的室內照明中、商業設施照明等用途，進入到了一般消費者的生活之中。2013年可以看作是中國LED照明開始在一般消費者之間快速普及的起點。
不過，與此同時，決定生存命運的企業競爭也在不斷激化。在群雄逐鹿的市場上，企業面臨著如何使產品形成差異的課題，大企業紛紛調整產品戰略，從通用品市場轉向了細分市場，例如運輸機械、醫療保健，以及農業等特定用途的產品市場。
擅長細分市場的歐美企業紛紛參與中國的項目。日本企業雖然起步晚，但憑借在日本市場普及LED照明的經驗，在中國依然有望大顯身手。對于日本企業，處于起爆期的中國市場絕對不容錯過。
2015年的中國市場約為1萬億日元
2012年是中國LED照明普及的重要一年。中國國家半導體照明工程研發及產業聯盟(CSA)表示，2012年，中國國內的LED行業競爭激烈，是價格下跌迅猛的1年。從2012年開始，在未來3～5年內，中國LED照明產業預計將迎來突飛猛進的黃金時期。
關于中國的LED照明市場規模，臺灣調查公司LEDinside指出，“2012年，中國政府采取的一系列政策措施刺激了LED照明的內需，已經開始帶動中國的LED一般照明市場”。到2015年，中國的LED照明需求預計將達到100億美元的規模。到2020年，中國的家用LED照明需求還有望擴大到220億美元。
在中國開展LED業務的企業也對LED照明市場的發展充滿了信心。臺灣LED企業晶元光電認為，到2015年，LED照明將占到照明市場的約50%。產品價格也會達到一般消費者容易負擔的水平。中國浙江生輝照明(ZhejiangShenghuiLighting)表示，LED照明的價格“只要降到熒光燈的1.5倍，就能夠得到中國市場的接受，這一價格可以在2015～2016年期間實現”。
中央及各省強化補貼政策
中國政府也在推動LED照明的普及。中國政府一直在為普及LED照明提供政策支持。于2013年1月發布《半導體照明節能產業規劃》，并且還考慮進一步提供支持。這項計劃是由國家發展和改革委員會、科學技術部、工業和信息化部、財政部、住房和城鄉建設部、國家質量監督檢驗檢疫總局六部委聯合編制。規劃的宗旨是從國家層面出發，對該產業提供支持，促進半導體照明節能產業的健康有序發展、減少二氧化碳排放。
在“十二五”規劃期間(“十二五”期間)，中國政府將通過補貼政策，使LED照明的產值實現年均30%左右的增長速度，在2015年之前，把產值提高到4500億元(比之前預想的5000億元下調10%)。其中，照明常用的高功率LED照明產品的產值將爭取擴大到1800億元。
廣東省政府也將發放省級補貼。該省2012年3月12日發布的《廣東省戰略性新興產業發展“十二五”規劃》把LED照明等八項產業定位為廣東省新的基礎產業，表示將重點進行培養。該省已決定在“十二五”期間發放約220億元的補貼。
補貼的發放形式多種多樣。主要形式包括貸款貼息、擔保貼息、無償補助、以獎代補*、股權投資、債權投資等。該省將通過這些補貼，加強財政資金與金融資本結合，對技術研發、產業化等環節進行全面支持。除發放補貼外，該省還將對LED市場的擴大提供支持。
*以獎代補=中國的一種補貼。是一項提高中小學校舍建設質量的政策。
舉國推動在農業領域的應用
在質量上一馬當先的LED照明企業已經開始著手開拓LED特有的用途。其代表例便是在農業領域的應用。在中國，LED照明在農業領域的推廣是今后值得期待的市場之一。
中國農業科學院農業環境與可持續發展研究所表示“農業是國民經濟的基礎”，認為“農業照明今后估計將在其中占據重要位置”。中國的國家高科技研究發展計劃(863計劃)也啟動了“智能化植物工廠生產技術研究”項目。該項目把以下5個項目視為發展LED的著力點，中國擺出了舉國在農業領域發展LED照明的姿態。
1.農業專用LED芯片及燈具的研究與生產，低成本農業專用LED光源的研究
2.農業LED光源的標準化
3.與農業LED光源生產的國際領導企合作培養競爭力
4.制作農業LED光源的規范款式，構筑大規模基礎
5.向農業LED實施資金補貼政策
劍指農業領域的歐美企業
瞄準這一領域，荷蘭皇家飛利浦(RoyalPhilips)、德國歐司朗光電半導體(OSRAMOptoSemiconductors)等企業將在中國積極發展農業用途LED。
飛利浦除了在中國銷售植物培育用LED照明系列“PhilipsGreenPowerLED”之外，還與上海交通大學等開展合作研究(圖1)。通過在產品中結合農業大國荷蘭培育的技術經驗與最新的LED技術，該公司能夠為植物工廠、設施園藝提供最佳的LED照明解決方案。
利浦與中國著名的重點大學上海交通大學聯手，合作研究使用LED照明的植物工廠。圖中的幻燈片通過“我們的全面支持”，介紹了迄今為止的成功案例。(攝影：在2013上海新光源&新能源照明會議(GreenLightingShanghai)上發表演講時的情形)
另一方面，歐司朗光電半導體也在為植物工廠等開發LED照明產品。該公司借助環境控制型農業的成功案例，強調LED照明的出色作用。
不只是歐美企業，對于在農業領域發展LED照明，臺灣企業也虎視眈眈。因為臺灣本身也在大力開展植物工廠業務。
2011年，臺灣成立了植物工廠產業發展協會，現在已有40多家企業加入。其中，起到領導作用的是臺灣臺達電子與臺灣工業技術研究院(ITRI)。在2013年6月舉辦的臺灣LED照明展上，經營農業LED照明的參展企業增加到了39家。與2012年的區區2家相比，該產業的發展速度之快可見一斑。
不容樂觀的部分
當然，中國大陸企業也沒有松懈。中國鴻利光電(Honglitronic)開發的植物生長LED光源已經開始上市銷售。鴻利光電(Honglitronic)已經開始銷售其開發的植物生長LED光源。
雖然市場擴大板上釘釘，政府也實施了眾多補貼，但LED相關企業的前景依然不容樂觀。在充斥著質量參差不齊的LED企業的中國市場上，企業的產品品質相差懸殊。而且，隨著價格下跌影響，不少大企業也被迫壓低了價格，受到了低利潤的困擾。品質和利潤率不佳的企業正處于淘汰的邊緣。
一方面，能夠享受政府補助的企業和成功獲得投資者融資的企業順利擴大了銷售額，另一方面，也有企業無法受益。大部分業內人士認為，在未來的1～2年內，中國LED照明市場的贏家和輸家將一青二白。
既然如此，那么，在中國開展業務的國內外LED企業生存的關鍵又在哪里呢?其中的一個重要項目是“標準化”。
中國的LED照明市場上不乏劣質產品。為了在價格上優于競爭對手而犧牲品質的企業絡繹不絕。有些產品甚至用上3天就壞，因此在中國國內，LED照明產品無法贏得信任。現在，改善這一情況是政府機構的首要課題，為LED照明產品制定標準的重要性正在逐漸得到重新認識。
不久前，中國爆發的“農夫山泉”事件動搖了人們對于產品質量標準的信任(注1)。這一事件雖然與LED照明沒有直接關系，但中國電子技術標準化研究院下屬的廣州賽西光電標準檢測研究院有限公司(ChinaCESI(Guangzhou)Laboratory)的周鋼表示，“我們必須要采取對策，防止半導體照明產業也出現這樣的事態”。
(注1)中國的瓶裝飲用水“農夫山泉”。著名礦泉水品牌，只要去過中國，一定都會見過。這一次，該企業被指PET瓶中混入異物，采用的標準也爆出了問題。中國的標準繁多，包括了國家標準(GB)、地方標準(DB)、行業標準、企業自主標準。當地報道介紹稱，該飲料使用的是瓶裝飲用水標準“GB19298”和浙江省的地方標準“DB33/383”。這些標準低于國家制定的自來水標準(生活飲用水標準“GB5749”)。而且，瓶裝水的產地為廣東省。最嚴重的問題在于標準眾多，業內對于應該遵守的標準眾說紛紜。
周鋼把強化標準化專業人員作為相關舉措之一，認為標準化是LED照明等半導體照明產業發展必不可少的因素。在今后，LED照明相關企業恐怕必須要積極參加、批準標準化活動。
日本企業的機會……
中國LED市場要想在今后“如愿”獲得發展，除了產品品質的標準化之外，恐怕還要開展提高性能、適應環境的照明控制等技術革新，開拓農業領域應用等新用途。防范過度的價格競爭，實現健康、可持續發展的舉措變得愈發重要，行業需要齊心合力采取措施。
在這種情況下，對日本企業而言，中國LED照明市場依然還有很多機會。日本LED照明企業的當地工作人員透露，“無論在哪個門類，日本產品都給所有中國人留下了產品質量好、安全的印象”。LED照明在日本率先實現了普及，不少業內人士都認為，日本積累的經驗和技術將在中國的業務發展中得到發揮。“日本企業無需強調中國產品的危險性，宣傳自身優勢的強硬戰略或許可以湊效”(前面提到的當地工作人員)。
日本企業在適應環境的照明控制等照明智能化，以及在中國備受關注的農業領域的發展上擁有成功案例，看上去似乎都有在中國市場開展業務的機會。但在中國，除了日亞化學工業，日本企業還寂寂無名。在2013年5月舉辦的“2013上海新光源&新能源照明會議(GreenLight-ingShanghai)”上，參展的日本企業寥寥無幾。
在同年6月舉辦的“第18屆廣州國際照明展”上，松下、東芝也從參展商中消失，與2012年相比，日本參展企業的減少令人印象深刻。
另一方面，歐司朗與飛利浦依然強勢。韓國三星電子的LED事業群(中國三星電子(DS)LEDGroup)在5月宣布正式進入中國，對此日本企業決不可掉以輕心。
但是，在態度消極印象強烈的日本企業中，也有一些日資企業大放異彩。在第18屆廣州國際照明展上，牛尾上海(牛尾電機的當地法人)展示照明系統與設計能力，大光電機(在中國與瑩輝照明開展業務合作)延續2012年的路線，以設計能力為中心進行宣傳，吸引了觀眾的目光。在經營LED封裝的企業中，西鐵城電子等擴大了展位。
在第18屆州國際照明展上，大光電機的展位展示了108位設計師的照片。全面宣傳設計師的展位只有該公司一家。
為了使中國的半導體照明產業得到進一步發展，2013年無疑是意義深遠的一年。對于日本企業在中國的活躍狀況，中國方面的期待應該是發自內心的。兩國之間雖然關系微妙，但我們衷心希望日本企業能在中國擁有良好的表現。
