3月18日舉行在上海的SEMICON展覽上,中國藍寶石企業亮相,貴州皓天、天通控股、昀豐新能源、南京京晶等知名企業也在其中,并攜帶最新產品亮相。而展出的藍寶石襯底新品吸引許多觀眾駐足觀看展品,并詢問價格、行情及工藝等。
據了解,經過上一輪的產能過剩,一些藍寶石襯底企業已經在LED照明下游放量增長的拉動下復蘇。
天通控股可制作2~12英寸藍寶石襯底片
天通控股藍寶石事業本部經理沈瞿歡指出,預計到今年7-8月,藍寶石襯底在消費電子應用的出貨量將超過LED照明。不過,LED照明下游增長對上游材料的傳導效應依然十分顯著,從2013年下半年開始,藍寶石襯底材料價格穩中有升,公司也正在計劃擴充產能。目前,藍寶石襯底在LED照明應用的出貨量約占到整個天通控股產能的70%~80%。
沈瞿歡表示,上一次行情低靡,屬于半導體行業正常的波動,只要掌握長晶環節的關鍵核心技術,一旦需求增長,就會拉動上游回暖,企業也會自然進入盈利軌道。
業界有觀點甚至認為,如果30%手機改用藍寶石襯底材料,現在全行業的產能都無法滿足需求。雖然目前對于貴州皓天來說,出貨流向消費電子與LED照明的比例基本持平,不過這一比例今年將有望打破,消費電子將可能超過LED照明。
貴州皓天4吋藍寶石襯底片
貴州皓天藍寶石產品吸引參觀者圍觀
貴州皓天市場人員唐杰表示,目前消費電子的窗口利潤率比較高,且消費電子的更新換代很快,需求增長十分明顯。盡管消費電子的增幅十分明顯,不過LED照明的市場容量仍然不可小覷,且由于藍寶石襯底在LED照明的應用已經相當成熟,性能相當穩定,對于企業來講,雖然利潤率不及消費電子可觀,但同時風險也降低了不少。
隨著照明市場起量,正面拉動對藍寶石的需求,部分藍寶石產品價格甚至出現上漲局面。以2吋拋光片為例,其價格從去年年中的7美元一路飆升至9美元,但即使漲幅已達到近30%,但許多藍寶石企業來說,這個只能令企業基本“保本”,唐杰表示“不過相比起以前做得多虧得多,尤其是既做長晶,又進行后段加工的企業來說,現在已經盈利了。”
一些原本只進行后段加工的企業,看到藍寶石襯底價格回升后,又繼續在長晶環節投入力量,不過此舉是否引發新一輪產能過剩。業內人士則認為,隨著工藝的成熟、出貨通路的穩定,一些不具有競爭力的企業會自然優勝劣汰,短期內就無法為繼,整體上看不會出現像上一次的整體蕭條。
南京京晶光電可生長85公斤級藍寶石襯底
據悉,國產藍寶石襯底材料目前在技術上與進口產品的差距,仍在于后段加工方面,而長晶部分已經難分軒輊,一些國外企業也會到中國購買晶錠或晶棒,到國外進行切磨拋加工。
南京京晶高級工程師呂建成則表示,該公司今年出貨量較大的為4吋襯底產品,目前最大出貨通路也為三安光電等國內知名外延片、芯片企業,因此出貨情況較為穩定,而仍有80%的藍寶石企業處于虧損狀態。
昀豐新能源藍寶石晶棒
此外,許多受訪者表示,“大者恒大”的業態將愈發明顯,即使有新一輪的熱錢涌入,想超越現在國內優秀的藍寶石襯底企業也比較難,畢竟除了資金的投入,技術的積累、市場的鋪墊也是企業生存至關重要的因素。