近日,韓國證券公司IBK Securities的分析師Lee Seung-woo在《韓國先驅報》上爆料,稱蘋果向一家韓國顯示器生產商訂購了一批顯示器樣品,但其具體用途尚不明確。此消息一出,立即引發了人們的熱議和多種猜測。
“該公司與蘋果公司合作生產了65英寸的OLED面板樣品,”Lee Seung-woo在報告中說,“不過,目前還不清楚蘋果公司是否會用該產品量產傳言已久的iTV。”
據了解,蘋果的iTV原本預計是在2013年推出,但是傳出蘋果內部因為前段時期致力發展iWatch,導致iTV的時間一延再延。目前傳出蘋果準備制造的iTV顯示器大約為65寸和77寸兩個尺寸。而iTV延遲推出的原因,有分析師指出,是因為追求完美的蘋果,希望能夠使用OLED面板,不僅有較高的分辨率、也可實現曲面屏幕,但是目前量產OLED面板還是有些困難,因此才將上市日期推到2015年。
是否邁入電視領域市場,一直是蘋果的一個“糾結點”,也是近年來人們對蘋果討論越來越多的話題之一。在Walter Isaacson撰寫的《喬布斯傳》中,作者曾寫道喬布斯曾表示希望蘋果推出屬于自己的“iTV”電視產品,甚至借其來“顛覆”電視機市場。
不過,這位蘋果“教父”的“遺愿”到底為何,幾乎也成為了蘋果王國內部的一個謎題與懸案。與《喬布斯傳》的觀點相反,一本由Yukari Iwatani Kane撰寫的新書《狩獵帝國:后喬布斯時代的蘋果》中卻透露了喬布斯并不希望打造蘋果電視。書中表示喬布斯在2010年主持的一次蘋果公司內部會議上,向公司的高管明確表示不會推出一款電視產品。喬布斯認為電視是一個非常糟糕的商業領域,由于其更新周期太長而很難實現盈利。
與iTV的傳聞平行的還有另一條流傳的消息:有知情人士稱下一代 Apple TV 已經進入測試階段,這款機頂盒將會搭載一個全新的操作系統與世人見面。不僅如此,新一代 Apple TV 將會擁有自己的 App Store——正如目前的 iPhone 和 iPad 一樣。傳聞還表示,蘋果還將會為新款 Apple TV 推出藍牙無線手柄,公司目前已經在和部分游戲開發商進行秘密合作。此前美國媒體還曾多次報導蘋果和當地無線電視巨頭為 Apple TV 添加頻道進行協商的消息。
有人認為如果有了Apple TV的這款新品,也許蘋果就不再有必要開發新的iTV產品了。但自從蘋果進入“后喬布斯”時代以后,似乎一直沒有特別令人振奮的硬件新品推出。與之相比,谷歌卻在一直嘗試谷歌眼鏡等讓人耳目一新的新鮮玩意。蘋果所雄霸的手機市場也在被三星等公司的新品不斷侵噬。因此,蘋果是否真的會拒絕電視領域這個龐大的市場,確實值得揣度。
此前,蘋果公司一直將Apple TV稱作其“業余愛好”,但有報道稱,Apple TV去年創收10億美元,而得益于iTunes豐富的音樂、電影和電視內容,該服務還有繼續增長的潛力。公司CEO Tim Cook在3月份的股東大會上表示:“這個業余愛好去年的營收超過10億美元,所以很難再將其稱之為業余愛好了。”
至于蘋果是否會真的大力推出其iTV產品,也許是蘋果對于顯示的完美主義傾向使其對這一領域慎之又慎。如果蘋果真的選擇OLED作為其iTV的顯示面板,則知情人士表示,上述被爆料的韓國顯示器生產商就會成為公司的第一家供應商,雖然目前夏普和Japan Display都被傳將會為iPhone 6提供面板,但是二者均無法大規模生產OLED電視機面板。
當然,傳言終究只是一個傳言,也有分析師做出了讓人倍感無趣的分析,即蘋果預訂的顯示器樣品僅供公司內部或者是其專賣店營銷使用。不管怎樣,對于忠實的“果粉”來說,一款結合了最前沿的曲面OLED顯示技術的大屏幕iTV將會是令人垂涎的極致享受。