日機裝(NIKKISO)將從2015年春季開始量產發光波長為255~350nm的深紫外LED。該公司預計在殺菌及皮膚治療等醫療及生命科學領域、檢測及化學物質分解等環境領域、樹脂硬化及粘接等工業領域都存在替換汞燈的需求。日機裝將在位于日本石川縣白山市的新工廠量產深紫外LED,最初的生產規模為年產100萬個。
日機裝是生產工業泵等產品的大型企業,很早就開始將深紫外LED作為一項新業務著手開發。為了將2014年諾貝爾物理學獎得主赤崎勇和天野浩等人的AlGaN類LED研究成果轉化成產品,日本名城大學于2006年創辦了風險企業“創光科學”,從該公司成立之初,日機裝就向其出資,并于2012年將其納為子公司。也就是說,2006年以后,“日機裝就在以共同研究的形式接受赤崎和天野兩位前輩的指導”。
深紫外LED通過在基材GaN中添加Al擴大帶隙,獲得了比藍色LED(波長在450nm左右)更短的發光波長。深紫外光會使在260~270nm擁有吸收峰的DNA出現功能障礙,因此可以殺死大部分病菌。另外,還可以用于樹脂硬化以及針對以原有波長很難分析的對象進行檢查、計測。目前,已投產深紫外LED的企業還很少。
日機裝已開始提供深紫外LED監測功能,作為在日本擁有最高市場份額的人工透析裝置的選配件。向該裝置的管道內流動的透析液廢液連續照射深紫外光,測量吸光度的變化,就能掌握廢棄物的清除進度。在醫療領域,還有望應用于利用波長為308nm的紫外線的皮膚治療等。
目前,日機裝的深紫外LED的標準品有發光波長為265nm、285nm、300nm三個品種,該公司還打算根據客戶的要求提供定制品。發光波長為285nm和300nm的品種在輸入電流為350mA時的輸出功率為30mW,發光波長為265nm的品種在輸入電流為350mA時的輸出功率為12mW。發光效率未公布,不過光轉換效率只有百分之幾,還有很大的改善余地。
提供的產品方面,除了采用SMD和TO-46封裝的單獨器件以外,還打算提供流水殺菌模塊等模塊類產品。日機裝還打算將產品配備到該公司的主打產品之一——工廠廢水處理裝置上。