日本經濟長年來一蹶不振，企業缺乏競爭力是很大原因，其中就包括專利申請數從2000年達到頂點以來一路下滑。而造成這種現狀的癥結，則在于企業員工有了職務發明這樣的重大貢獻，也只能象征性地獲得一點獎勵。《專利法》修改后，情況怕會更糟。

日本早在1921年就頒布了《專利法》，規定專利權屬于發明者個人。在近一個世紀后的今天，日本卻在醞釀修改這一法案，打算將職務發明原則上歸屬發明者所屬的企業。這一動向在日本引發了巨大關注和激烈爭論。

此事之所以會如此令人矚目，是因為一場引發日本國內外高度關注的專利糾紛。原在德島縣日亞化學公司從事科研開發的中村修二，于上世紀90年代初開發出了藍光LED。據此后審理此案的東京地方法院測算，這一發明所產生的效益高達1200億日元，但德島縣日亞化學公司向中村支付的酬金是多少?許多人聽了都幾乎要驚厥過去：區區2萬日元，這點錢還不夠去餐館涮一頓!為此中村于2001年與公司對簿公堂，要求支付200億日元。此后經過法院一再勸說，最終雙方以8.4億日元達成“和解”。與此同時，《專利法》也傳出將有所修改的消息，規定對職務發明者的報酬由企業與發明者雙方協商確定。

但中村顯然已無法在日亞化學公司呆下去了。于是他憤而負笈東渡，前往美國從事研究，目前在加州大學圣塔芭芭拉分校任教，并在于2014年榮獲諾貝爾物理學獎。這是對中村科研成果的最高褒獎，因為其發明不僅為企業獲得了巨大收益，而且通過相關產品的應用，可大大降低電力消耗。在獲獎之際，中村披露了他的感受：“對企業的憤怒是努力的動因。如果不是憋著一肚子氣，就根本不會成功。”那時，他動輒被說成是“吃白飯的”，企業老總見面時竟一再羞辱他：“怎么還不辭職?”在做出重大發明并與企業發生紛爭之際，居然沒有一家日本企業愿意接受他!

類似中村這樣的遭遇，在日本絕非孤例。按理，企業科研人員在有了重大發明并將專利權轉讓給企業后，企業應予以足夠力度的重獎。但實際上，日本的企業科研人員所獲得的獎勵都非常可憐。而各企業對此也還振振有詞：沒有企業創造和提供足夠的科研條件，科研人員不可能單槍匹馬取得科研上的突破。再說，企業為其提供了終身雇傭的穩定環境，這免除了他們的后顧之憂。另外，發明也不僅是個人努力的成果，而是一個團隊的共同努力結晶。重獎了主要發明人，那其他人怎么辦，這不挫傷多數人的積極性?

雖然中村所在的企業獲得了勝訴，但日本企業界卻因此產生了強烈的危機感。他們擔心，若不能盡快改變相關法律規定，很難保證今后不會頻頻發生這類糾紛，企業會不勝其煩。于是許多企業再加上諸如經團聯這樣的經濟團體不斷游說日本政府，要求修改《專利法》。安倍二度上臺后，強力推動所謂“安倍經濟學”。但這一政策組合若欲取得成功，就須得到財界的大力支持。為投桃報李，安倍當然也得對企業的訴求有所回應。于是日本政府2013年6月在新出臺的有關知識產權的基本方針中，明確表示要“推動發明制度的根本變革”。

日本經濟長年來一蹶不振，企業缺乏競爭力是很大原因，其中就包括專利申請數從2000年達到頂點以來一路下滑。而造成這種現狀的癥結，則在于企業員工即便有了職務發明這樣的重大貢獻，也只能象征性地獲得一點獎勵，根本不足以激發發明創造熱情。企業因職務發明所產生的利潤，往往都是“超額利潤”，發明者的報酬理該占有應相當比重。因為，不管怎樣切蛋糕，都是企業拿大頭。獎勵力度越大，效果越顯著。企業的擔憂顯然是不必要的。美國能吸納天下英才，就是因為堅定不移重獎那些對創新有突出貢獻者。沒有創新和突破，企業拿什么去競爭?2萬日元居然也拿得出手，這可真是“國際玩笑”。

日本的《專利法》實施近一個世紀以來，并未發生過任何機制性問題，說明根本沒必要去改。回顧歷史，日本之所以能從一個落后國家急起直追，迅速躋身強國行列，這部法律所發揮的作用不可低估。中村狀告日亞化學工業公司后，一名美國資深專利專家就認為日本的專利制度推動了企業的創新。本來中村案可發揮更大的正面效應，鼓舞企業科研人員全力創新，但日本財界的動向卻與此相反，他們的出發點顯然是“亡羊補牢，以絕后患”，防范企業再為類似案例所困擾。

前些年，為了防范中國等國家的企業模仿其產品，維持其產品領先優勢，日本曾大張旗鼓保護知識產權，提出“知識產權立國”的口號。但如今對待本國企業員工的職務發明，卻只為企業說話，更多考慮維護企業的利益，這不僅大有“葉公好龍”的味道，而且顯然是以此為幌子，防范其他國家的趕超。

盡管當年中村對企業的憤懣一言難盡，但時過境遷，中村還是希望雙方能握手言和，豈料日亞化學工業公司仍忿忿不平，毅然拒絕，似乎理虧的是對方。日本有識之士現在格外擔心，修改后的《專利法》會否阻礙、窒息企業的發明創新?果真如此，那日本還有啥指望?