除了已經暫緩的Google Glass項目,谷歌還在開發一款可以測血糖的隱形眼鏡。
據界面新聞記者了解,谷歌同制藥巨頭諾華合作的隱形眼鏡目前已達到醫用要求,預計兩年內上市,已送入美國食品藥物管理局(FDA)進行審批。更重要的是,谷歌稱這款實時監測血糖的隱形眼鏡并不昂貴,同普通隱形眼鏡的價格相當,過了使用壽命后用戶買新的“血糖眼鏡”即可。
至于隱形眼鏡的充電問題,谷歌稱眼鏡中某種物質和眼淚中血糖發生反應時產生的電流,足以保證隱形眼鏡的日常用電量。而且在當隱形眼鏡與設備無線連接傳輸數據時,眼鏡也可以通過無線進行充電。目前眼鏡的無線傳輸距離為8厘米,谷歌稱這種低功耗的傳輸對人體無害,而且每秒20比特的傳輸速度也夠用。
同Google Glass一樣,谷歌隱形眼鏡也誕生于Google X實驗室,但這一次谷歌關注的領域更具體,就是糖尿病。根據世界衛生組織(WTO)2014年統計,目前全世界有3.47億人患糖尿病,而且有全球流行的趨勢。在2012年,糖尿病直接導致的死亡人數為150萬。世界衛生組織預計在2024年后,糖尿病造成的死亡總人數將增加50%以上。
不論是哪一種類型的糖尿病患者,他們都需要定時檢測自己的血糖濃度,而最常用的辦法則是滴指血在專用的試紙上。“這么測血糖又疼又麻煩,所以很多有糖尿病的人就不按時檢查了。”谷歌在宣布啟動“血糖眼鏡”的計劃時說。
2014年1月,谷歌Google X實驗室在官方博客上正式宣布隱形眼鏡的計劃,稱隱形眼鏡中的電路和芯片可以通過眼淚的血糖量,測出患者的血糖值。而且當時谷歌還計劃在眼鏡中嵌入LED。如果患者的血糖過高或者過低,LED就會變亮以提醒。
同年7月,瑞士制藥公司諾華宣布旗下的眼科藥品和器械制造商愛爾康(Alcon)同谷歌合作,并稱此次合作是給了愛爾康將谷歌隱形眼鏡商業化的機會。根據路透社和《華爾街日報》的報道,諾華CEO江慕忠(Joseph Jimenez)稱這款隱形眼鏡將創造“大量現金流”,而且“產品將在5年后”正式商業化。
但界面新聞記者近日獲得的最新消息是,“血糖眼鏡”將在兩年內商業化上市。
除了檢測血糖,諾華稱這款隱形眼鏡還有老花鏡的作用,該眼鏡可作為趨光性白內障治療的一部分。不過由于隱形眼鏡是緊貼眼睛,所以眼病患者或不適合使用,否則血糖檢測的穩定性和準確性將受到影響。