原標題:有機電致發光器件中相關技術專利申請態勢分析
有機電致發光(OLED)顯示技術是繼陰極射線顯像管、液晶顯示器、等離子顯示器之后的新一代顯示技術,由于其在全色顯示、液晶背光源和固態照明應用方面具有分辨率高、響應速度快、超輕薄、耐低溫、色彩豐富、耗電量少、可實現柔性顯示等優點,因而受到業內的關注。近年來,隨著新技術OLED CGL(有機電致發光器件中電荷產生層)的興起,該技術的發展成為業內關注的焦點。因此,本文對OLED CGL技術進行專利申請態勢分析,以期為該技術領域的發展提供參考和借鑒。
中日韓呈現相互競爭
為了對OLED CGL技術在中國的發展情況進行研究,筆者對OLED CGL技術領域在中國提交專利申請進行了檢索統計。經過在中國專利檢索系統(CPRS)進行檢索后發現,涉及OLED CGL相關專利申請共計169件,檢索日期截至2014年12月30日。
從OLED CGL專利申請數量分布來看,可以劃為三個發展階段。2003年至2010年為該技術在中國提交專利申請的第一階段。這一階段,申請人就OLED CGL技術提交專利申請共36件,年均專利申請量不超過5件,可以稱之為中國OLED CGL技術的萌芽期。第二階段為2011年至2012年。該階段申請人就OLED CGL技術提交的專利申請數量出現了明顯的增長,專利申請量保持在15件至16件,可以稱之為明顯增長期。第三階段為2013年至今。2013年,申請人就OLED CGL技術提交專利申請的數量達到99件,占2003年至2014年中國受理涉及OLED CGL技術專利申請總量的58%,OLED CGL技術在該時期呈現出空前的繁榮狀態。由于2014年的大部分專利申請文獻還沒有在數據庫中公開,因此有些數據無法檢索到。
從申請人的分布來看,中國國內申請人在2003年至2010年間,年均提交專利申請為2件,2011年提交專利申請首次突破10件,呈現出明顯的增長,但在2012年出現了下滑。然而,在2013年,申請人就OLED CGL技術提交的專利申請達到88件,出現了迅猛增長的態勢。相比中國國內申請人,國外來華專利申請人在2003年至2011年間,就OLED CGL技術提交專利申請年均7件,各年份之間波動不大。此外,國外申請人在2012年至2013年,就OLED CGL技術提交專利申請都超過了10件,達到歷史最高水平。
從國內和國外申請人在中國提交專利申請的時間看,盡管本國申請人在OLED CGL技術領域提交專利申請的時間較晚,但是隨著國內對OLED CGL技術關注度的提高,本國申請人大有后來居上之勢。值得一提的是,2011年,本國申請人的專利申請量首次超過了國外來華申請量,標志著國內OLED CGL技術的成熟。此外,2013年,本國申請人的專利申請量遠遠超過了國外來華的申請量,是后者專利申請量的8倍,這也標志著該技術在國內得到快速發展。
筆者經過專利檢索發現,在中國提交OLED CGL技術專利申請的申請人主要來自6個國家,其中排名前三位的申請人分別是中國110件,占總量的65.1%;韓國35件,占總量的20.7%;日本21件,占總量的12.4%。這3個國家的專利申請量占比達到98.2%。
中國企業提升較快
從在中國專利檢索系統中檢索到的數據可以看出,申請人在中國就OLED CGL技術提交的專利申請中,排名前兩位的申請人分別為海洋王照明科技股份有限公司和樂金顯示有限公司,它們提交的專利申請數量分別是96件和26件。前者屬于中國企業,后者屬于韓國企業,這說明兩國在該領域具有較強的研發實力。在國內申請人中,除了海洋王照明科技股份有限公司之外,友達光電股份有限公司和中國科學院長春應用化學研究所各提交了4件相關專利申請。在韓國來華申請人中,除了樂金顯示有限公司以外,三星集團也占據了一些份額。韓國三星顯示有限公司、三星移動顯示器株式會社各提交3件專利申請,此外,在華提交專利申請的日本申請人,主要包括株式會社半導體能源研究所、財團法人山形縣產業技術振興機構、日立、索尼等。
筆者經過專利檢索發現,海洋王照明科技股份有限公司的第一件涉及OLED CGL的專利申請是2010年提交的一件關于“一種雙面發光的有機電致發光器件及其制備方法”(申請號:CN201080070007)。該技術提出電荷產生層包括N型半導體層和與N型半導體層結合的P型半導體層。該結構的雙面發光的有機電致發光器件所需驅動電流小、發光效率高、亮度高、光輸出效率高。2011年,海洋王照明科技股份有限公司提交了9件涉及OLED CGL的專利申請。這9件專利申請涉及對CGL的構成材料等進行的進一步的研究。2012年,海洋王照明科技股份有限公司提交了2件涉及OLED CGL的專利申請。這2件專利申請也是關于電荷產生層的構成材料。可以說,海洋王照明科技股份有限公司在該領域是一枝獨秀。
樂金顯示有限公司在中國提交第一件相關專利申請的時間為2009年,(申請號:CN200910159474),是一件關于“有機發光二極管顯示器件”的專利申請。此外,2010年和2011年樂金顯示有限公司每年均有3件專利申請,數量維持在比較平穩的水平。2012年至2013年,該公司每年的專利申請量均為9件,相比之前提高了3倍左右,因此數量上有了較大的提升。
從海洋王照明科技股份有限公司歷年的專利申請情況可以看出,該公司實現了跨躍式的發展。由2010年的1件專利申請,發展到2011年的9件,出現了一個小高峰。2013年提交84件專利申請,可以說是該公司實現井噴式的發展,專利申請量達到頂峰。此外,從技術上看,海洋王照明科技股份有限公司在OLED CGL領域主要是針對適合電荷產生層的材料進一步研發,對電荷產生層的位置更加細化,在技術發展初期,限定電荷產生層包括N型半導體層和與N型半導體層結合的P型半導體層。隨著技術的發展,海洋王照明科技股份有限公司專利申請主要涉及兩種:一種是電荷產生層為三層或更多層結構,對每層的材料進一步細化,研究各層材料變化的影響。其中的多層可能是金屬層,也可能是半導體層。如果是摻雜材料形成的層,那么摻雜的比例也是研發的一個方面。另一種是電荷產生層為單層結構,該電荷產生層的材質為銀、鋁、金或鉑等金屬。此外,也有申請涉及電荷產生層的厚度以及位置的細化。
綜上所述,筆者認為,海洋王照明科技股份有限公司和樂金顯示有限公司的研發方向基本相似,均是針對適合電荷產生層的材料進一步研發以及對電荷產生層的位置更加細化研究。此外,值得一提的是,在經歷繁榮期之后, OLED CGL技術未來的競爭可能更加激烈。因此,國內專利申請人應加大投入,加強專利布局,以占領市場先機。