鄧青云,一位讓人敬佩的華裔科學家。他30多年前發現的OLED(有機發光二極管)材料,在即將到來的“顯示無處不在”的IOT(物聯網)時代,將大放異彩。這位“OLED之父”,甚至被認為是下一位最有希望沖擊諾貝爾獎的華人。
如何加快產業化,是OLED目前最大的課題。9月16日,鄧青云在北京接受記者專訪時指出,未來兩年將是OLED發展的關鍵期,生產方面仍需要廠家繼續投資。在這位和藹可親學者的眼中,OLED仿佛一個孩子,他要為其“撥開云霧”、指明方向。
滿懷鄉情
9月16日,中國OLED顯示產業聯盟正式成立,以加快OLED電視的普及。鄧青云受邀,專程從中國香港飛抵北京。這位香港科技大學兼羅切斯特大學的教授,身著銀灰色的西裝登臺演講,他的開場白從回憶小時候講起。
“這是香港燈火斑斕的畫面,OLED電視的畫質顯然更好。”他三句不離本行。屏幕上又放出一張他小時候生活環境的照片,里面有一間古色古香的祠堂,祠堂邊有一所小學。
1947年,鄧青云出生于香港。現在,他已經習慣用英文演講,但卻仍滿懷鄉情:“這是我五歲時在香港讀的小學,后面有電網。我很高興把精力用于與燈光相關的事業,也高興看到我研發的顯示技術,為人類獲得更好的光線而努力。”
他講述了自己發現OLED技術的經過。“30年多前,我在柯達公司工作,研究太陽能,意外地發現了OLED技術,極大地提高了發光效率,后來很多科學家、工程師對它進行完善。”
鄧青云曾在位于紐約羅切斯特柯達實驗室做研究科學家,并于1979年發現了OLED,因此被稱為“OLED之父”。2011年,鄧青云與兩位同行共同獲得了沃爾夫化學獎,這是在化學領域僅次于諾貝爾獎的國際性大獎。
他自豪地說,“我發現了OLED發光的材料和結構。”OLED為什么比LCD(液晶)更有優勢?因為OLED是自發光,不需要背光,正因如此,你即使把燈關了,它也有完美的對比度;更重要的是,OLED是對電子的控制,反應速度超快;LCD需要背光,所以經常有漏光,難以呈現純正的黑,而且LCD以份子為基礎,所以反應速度慢。
鄧青云堅信,“OLED是下一代的顯示技術,今天大家可以享受這個技術。相信隨著不斷產業化,價格不斷下降,未來OLED一定將取代LCD。”
希望OLED電視五年內成主流
雖然身在海外,鄧教授經常獲邀,回國內做學術交流。《第一財經日報》記者2014年3月就曾在上海一個OLED技術論壇上,第一次遇到這位享譽業界的學者,并對其進行獨家專訪。這次鄧青云回到國內,不再只是做學術交流,而是為OLED電視的產業化“站臺”。
用創維總裁楊東文的話是,鄧教授發明了OLED,LG Display(LGD)做出了OLED電視面板,創維要做好OLED電視整機。“能親眼看到自己發明的技術,變為真實的產品,應該是鄧教授最開心的事。”
事實上,在三星的帶動下,OLED屏已廣泛應用于高端的智能手機。但是,大屏OLED應用于電視上,市場化的進展卻慢于預期。那么,鄧教授是怎么看的呢?
再次接受本報記者專訪,鄧青云露出親切的笑容。他說,“就技術的角度而言,OLED發展非常快,比LCD以前發展快。過去五年,OLED先應用在手機,在電視上的應用,也從55英寸、65英寸到77英寸,而且柔性顯示也在過去幾年當中實現。”
而LCD技術,從15英寸、50英寸到100英寸,以及現在的量子點技術,都發展了很多年。“LCD進步的空間小,LCD性能提升已經飽和,只能越做越大。但OLED還在不斷更新,還有更大空間。4K、8K、HDR(高動態范圍),LCD能做,OLED也能做。”鄧青云說。
“最重要的是OLED技術平臺擴大,應用在不同領域,智能手表、可穿戴產品,也許幾年后,OLED成為穿戴中的一部分,這是LCD不能做,這方面OLED完勝。”他指指自己的衣服說。
鄧青云認為,OLED是可持久完善下去、廣泛應用的技術。“未來兩年,是OLED非常關鍵的兩年,目前生產需要廠家投資,而短期內市場占有率有不確定性,LG、三星又要盈利。”
盡管OLED可卷可曲,在可穿戴產品和商用顯示上潛力巨大,但在電視上的性價比一直遠低于LCD。不過,鄧青云堅信“OLED與電視是絕配”,因為手機主要是通話,而電視是用于享受的,對畫質有高要求。他預計,五年后OLED電視將成為主流,“并不是超過LCD電視,五年內占20%的市場份額也不錯”。
中國廠家要改變追隨者心態
TCL集團旗下的華星光電,正在研究印刷式AMOLED的技術,走與韓國企業不同的技術路徑,以求提升OLED電視的性價比。
對此,鄧青云認為,印刷式顯示現在還不是主流。三星、LG用的蒸鍍OLED技術,目前是主流。杜邦等公司在做印刷式OLED的材料,但沒有應用于OLED電視上,因為雖然它成本低,但在OLED電視的質量、生命周期上還做得不夠好。中國廠家可以“賭一把”,但首先要確保產品質量。松下兩年前也展示了印刷式OLED技術,但沒做成真實銷售的產品。
中國有望在2017年成為全球最大的液晶電視面板生產基地,如果OLED電視普及而面板主要依賴于韓國企業的話,那么中國龐大的液晶面板產能怎么辦?
“這對中國廠商確實是一個問題,如果三星、LG的OLED面板提高良率、越來越便宜,其它廠家認為這是好技術、也跟著做,這樣,中國的LCD面板廠將面臨困境。但現在是全球競爭,即使這樣,也沒有辦法。所以,LCD面板廠不要太計較短期利潤,看到OLED是好的技術,也要抓住機會。韓國人開始做,我們也要開始做。”鄧青云說。
中國企業往往直接從韓國、日本買整條面板生產線,而不是自己開發,因此在競爭中始終處于追隨者的位置。所以,鄧青云提醒說,中國企業要改變想法和心態,更要做好準備。