美媒稱,中國正投入數十億美元,大力推動研發自己的微芯片。這項行動可能會增強該國的軍事實力及其本土科技產業。在華盛頓,這些行動已經開始引起注意。
據美國《紐約時報》網站2月5日報道,一名專家和另一名參與了交易討論的人士透露稱,對中國在芯片領域的野心存在擔憂,這是美國官員拒絕批準一宗并購交易的主要原因。在這筆并購交易中,中國投資者擬出資29億美元,收購荷蘭電子企業飛利浦旗下一家公司的控股權。
報道稱,此次交易受阻頗為罕見,突顯出華盛頓日益擔憂中國為取得半導體專業技術而采取的行動。半導體芯片是各種精密電子設備的大腦,這些設備包括導彈系統等軍事用途。
關于飛利浦這筆交易,該公司1月底稱,將終止2015年3月的一份協議。按照協議,飛利浦旗下從事汽車和發光二極管原件業務的公司Lumileds的多數股權,會出售給由中國投資者GO Scale Capital和金沙江創業投資基金組成的一個財團。該公司稱終止協議的原因是美國海外投資委員會提出了擔憂。這個委員會負責審查外國在美國的投資是否會給國家安全帶來風險。
報道稱,飛利浦稱盡管采取了多項舉措以期緩和這些擔憂,但該委員會還是不批準這宗并購。
美國海外投資委員會是一個跨部門機構,包括財政部和司法部的代表。美國海外投資委員會拒絕發表評論,也沒有公布其裁定結果。美國海外投資委員會的審查在中國對外投資的交易中,成為了一個日益加劇的問題。從可以取得的距今最近的數據來看,該委員會審查的中國投資比其他任何國家的都多。
據國際戰略研究中心高級研究員詹姆斯·劉易斯介紹,該委員會擔心飛利浦這筆交易,主要是因為一種叫氮化鎵的半導體材料。盡管這種先進材料知道的人不多,但卻越來越重要。盡管不是像硅這樣的常見材料,氮化鎵(化學式GaN)可以用于制造用途廣泛、性能強大的新一代微芯片。
報道稱,在被稱作發光二極管的節能光源中,氮化鎵已經使用了數十年。在一些平凡的科技產品,如藍光碟片播放器里,氮化鎵也有應用。但耐熱和耐輻射的特性,讓它在軍事和太空領域應用廣泛。如今,反彈道導彈雷達和美國空軍用來追蹤空間碎片的雷達系統“太空籬笆”也使用了氮化鎵芯片。