關注Micro LED好久,一直都是在技術上做相關的普及和介紹。今天在線君想談談Micro LED的商業化問題,說到商業化很多人愿意去談論蘋果收購Luxvue,但是在線君認為蘋果目前并未有終端應用產品,如果你說是保密效果好,那我只想說iPhone的下一代技術都快曝光完了。
談到Micro LED商業化問題,個人覺得談論Sony是最恰當不過的。說到Sony,在線君不得不佩服他的刷屏率,本次CES上SONY的OLED電視又刷屏了,跟上一屆的Micro LED大屏產品CLEDIS相比可謂是有過之而無不及。
說好的談MicroLED,為何要說下OLED呢?這就要從Sony的Micro LED策略之路轉變說起。
Micro LED的電視之路
在CES2012上,索尼憑借“Crystal LED Display”的革命性新顯示技術刷了當時電視技術的三觀,其展出的55寸Micro LED電視機是當時業界首款的55英寸使用LED光源的全高清自發光產品。
在當時“Crystal LED Display”被宣稱是一種結合了索尼獨特方式的自發光式顯示技術,其實就是Micro LED產品。具體點說,這款顯示器上有1920*1080個LED,而每個LED又由R、G、B三個LED子像素點陣構成,各自之間的間距為210μm。
當時的這個電視為啥會火呢?首先從對比度來說,這款電視,因為LED是一個個的“像素點”,在表現全黑畫面時,完全能將顯示黑色部分的LED關閉,從而實現更高的對比度,而當時的液晶顯示器即使關閉部分背光,效果依然相當粗糙。
其次,從動態解析度方面說, Crystal LED Display因為它的畫面控制是精確到單個像素點的,在高動態場景時,畫面顏色激烈變化,可以精確控制每個LED像素點的顏色,能實現完全一致的靜態、動態解析度。同時還不存在“驅動后的應答延遲時間”的概念等等。
正是因為其顯示效果幾乎超越了當時幾乎所有的顯示技術,所以在那一屆CES上無論是從產品和創新的角度來看都無疑是一顆耀眼的明星產品。雖然看似完美,但也因當時的技術離量產還有很大一段距離,而不得不選擇讓Micro LED電視進入蟄伏期。
從電視轉向大屏顯示
然而等到4年蟄伏期結束時,索尼的Micro LED產品卻已改頭換面。2016年底,索尼終于推出了自己的小間距大屏LED產品CLEDIS。這就意味著SONY對于Micro LED之前的電視策略做了調整,先轉到產業鏈配套比較完善的大屏顯示領域。
那么問題來了,轉移到大屏有前途嗎?
眾所周知,目前中國市場是全球最大的小間距LED企業集中地,同時也是最大的消費市場。但卻也是已經被瓜分成熟的市場。基于此,就顯得SONY的小間距中國之路會很尷尬。但也不是不能進入,畢竟小間距LED大屏行業是一個擁有特殊"規律"的市場,SONY雖然來得晚,也并不意味著沒有機會。
因為索尼不僅在大屏領域的地位是非比尋常的,而且早在2012年就展示了CLED的LED產品雛形,更為重要的是,它還是日系外資巨頭在華推出小間距LED大屏顯示的第一人。
以索尼的這款小間距大屏產品CLEDIS來看:
首先,在技術上,產品從封裝就與國內燈珠表貼LED大屏產品不同;
其次,在渠道和市場上,索尼擁有大屏顯示領域國內市場的完整布局,甚至在一些應用中具有相當大的市場優勢;
而且如果采取搭載其他產品便車的方式進入,還會降低其運作成本。
關于索尼 Micro LED轉移到大屏領域,在線君認為還有另外兩個方面:第一是因為近年來LED小間距產品市場發展成長空間大,產業配套設施完善;另外一個是Micro LED本身的技術對于應用于在小間距上有先天的優勢。基于此一系列的考量,SONY才對Micro LED的策略從電視轉到大屏顯示。
策略轉變的邏輯
既然將Micro LED電視轉到大屏領域,那么電視領域呢?在今年的CES上,索尼推出OLED電視XBR-A1E,重回OLED鎂光燈下,這意味著索尼的電視業務將走OLED策略。
作為當初的CRT之王,對于次時代電視,索尼的考量是一直認為OLED必為日后主流技術的產品。所以在這一塊,索尼于2007年,就率先推出了量產的11英寸OLED電視XEL-1。
對于當年的XEL-1,雖然從創新和產品技術角度看有著無可匹敵的耀眼光芒,但它的命運卻非常不盡如人意。在其上市后就一直被價格過高和產能不足的問題困擾,因此在不到一年時間就停產,后續產品的開發也被擱置。
如果只是單純的一款新品的失利,對索尼這樣每年都會有一大堆新品上市的企業來說,其實并不是什么大問題,但對于當時的索尼來說,尤其是電視業務而言卻是個不小的打擊。
由于對液晶判斷的失誤,導致錯失了最佳時期使得轉型腳步無法做到與市場同步,加上缺乏上游的布局,導致電視業務從2005財年開始就陷入持續的虧損泥潭,因此索尼在OLED技術上傾注了很大的心血,迫切希望通過OLED扭轉當時在液晶領域落后于其他競爭者的困境,而XEL-1的市場表現則基本宣告了這一方向的失敗。
關于當年XEL-1失利的原因,除了尺寸過小這個問題外,其實最重要原因是OLED技術在那個年代實在是太過于超前了。雖然可以小規模量產OLED屏幕,但是在當時整個產業配套都不甚成熟的情況下,無法短時間內解決大尺寸面板的量產問題。
而這個原因也同樣適合幾年前Micro LED在電視上的發展,或許是因為吃過這樣的虧,所以SONY將Micro LED電視商業化的進程轉到Micro LED大屏顯示吧。
因為曾經在OLED上受過傷,結果是整整十年也沒有染指過OLED電視,所以對于Micro LED電視前幾年也存在著10年前OLED電視同樣的問題,但是Micro LED跟OLED又有不同,當年的OLED并沒有市場機會切入,但是今天的Micro LED卻有小間距大屏顯示市場。
因為現在小間距市場是很成熟的市場,不論是上游芯片還是下游配套的產業鏈都很成熟。所以把Micro LED從TV轉到小間距大屏,而OLED的重心投入轉為TV,這不僅僅是基于技術本身的瓶頸原因,更多的可能是基于當前的整個市場成熟度的考量。