美國顯示屏廠商NanolumensAcquisitionInc.近日,向佐治亞州北部聯邦地區法院提起專利侵權訴訟,起訴來自中國深圳的某LED顯示屏幕廠商和其美國的兩家分公司,侵犯了自己所持有的3件柔性顯示技術(FlexibleDisplay)相關專利。這一事件的曝光,一時間也引起了行業內外人士的高度關注。
被列入被告的深圳某LED顯示屏企業,是國內發展十分迅速的顯示硬件廠商。原告Nanolumens成立于2006年,是美國顯示硬件的生產和服務廠商,其產品與該LED顯示屏企業有很高的重合度,在室內外顯示屏方面有著直接的競爭。
原告Nanolumens,曾經是美國顯示技術領域的明星公司,在2006-2009年曾經拿到過超過10億美元的風險投資。從2017年以來,還發起了2起針對其他不同競爭對手的柔性顯示技術專利官司,該公司在通過專利訴訟維護自身市場利益方面十分活躍。
LED企業侵權案件頻發 突顯維權意識增強
最近幾年,LED行業有關專利侵權及維權的新聞頻繁曝出。英特美繼續尋求對三菱氮化物紅粉專利無效的審查、億光控告普瑞光電專利侵權、首爾半導體也積極發起LED專利保衛戰等等。這些事件無不都在傳遞一個信號,即目前LED行業無論是上游還是應用層面企業,對于專利權越發重視,對于專利產權的維權決心都在加大。
對于一個行業來說,只有創新才會有活力,而這個活力就是我們常說的專利知識產權,任何一項新產品的研發必然會投入大量的人力、物力和財力。如果不對知識產權進行有效保護,那么競爭對手通過模仿、復制、反向工程等不正當手段低成本地獲得知識產權,從而生產出新產品參與市場競爭。而由于其新產品沒有投入研發成本,價格自然較低,這樣會嚴重損害投入研發成本的創新企業,有時這種損害是致命的。目前LED行業維權意識的提升對整個行業來說稱得上一件幸事,只有自身權利得到了應有的保護,才能帶動大家的創造積極性,才能給這個行業的未來發展帶來活力。
中國LED顯示屏行業通過了三十多年的發展,產業已初具規模,并形成了相對完整的產業鏈,產業發展的關鍵技術與國際水平的差距正逐步縮小,但就全球來說只能算得上是LED顯示的制造大國,很多核心的技術,目前國內LED顯示屏企業還處于摸索的階段,對于前瞻性的創新性產品更是少之又少,由于國內LED顯示屏行業起步較晚,知識產權積累較為薄弱,許多企業的專利知識產權甚至都是通過購買授權獲得的,而并非是企業通過人才的培養及研發投入而獲得的,而歐美國家在該領域起步較早,注重研發、注重產品的創新性且研發實力普遍偏強,早早就已積累了大量基礎專利。因此,國內LED顯示屏企業在如此狀況之下,明顯處于弱勢地位。
國外企業維權意識強烈 中國對國外專利權需謹慎西方國家普遍產權意識強烈,且維護首創權一直被認為是一個重要的傳統。早在十七世紀,牛頓與萊布尼茨就為微積分的首創權而爭執不下,且終身結怨。因為在他們傳統的社會里,首創權對于其自身而言至關重要,LED顯示屏行業亦如此。首創權對于LED顯示屏企業來說是一種極大的榮譽,也是他們在進行發明、創造時,專利本身的尊嚴所在。類似首創權與發明權的爭執在西方并不少見。他們早幾百年前,就有中國近十年來才有的“發明專利局”或者“知識產權局”這樣的政府機構。
如是,可見國人對于專利產權的意識程度之低。追本溯源,形成這種不良風氣的原因還要回歸到LED顯示屏行業本身。我國LED產業發展相對較晚,在專利積累方面與國外還有一定差距,且大多數專利只停留在衍生性專利的階段,難免會遭受“專利訴訟之苦”。隨著LED行業競爭加劇,專利糾紛、訴訟亦在同步增長,不少國內企業已經認識到專利的重要性,通過與國際巨頭的專利交叉授權形成“保護傘”,保持企業穩步且持續的發展。
國內LED顯示屏企業產權意識薄弱 忽視知識產權專利是為了保護知識創新及產品開發資金回收,在中國對于知識產權保護的重視是在加入世貿組織之后,知識產權的相關法律法規修改完善也是在之后去加大力度的,但從制度層面解決好知識產權維權過程,存在的周期長、成本高、賠償低、效果差、舉證難等問題,所以造成了國內的一起企業對于很多的侵權行為只能是睜只眼閉只眼,在LED顯示屏行業也存在著這樣的現狀,以前對知識產權的保護力度不夠,知識產權的侵權行為得不到有力懲罰,使得LED顯示屏企業對知識產權喪失信心。
但是,我們應該用發展的眼光看問題,不能以昨日之心度今日之事。全球經濟一體化是必然趨勢,統一的市場必然要求加強對知識產權的保護力度,否則我國LED顯示屏企業便不會有國際市場,更不會有國際競爭力,在我國加入世界貿易組織后,對知識產權的保護力度也在逐年增加,這是客觀形勢的必然要求。因此,LED顯示屏企業不應擔心知識產權得不到有力的保護,而應擔心企業沒有知識產權。
對于中小LED顯示屏企業而言,資金短缺是大部分企業面臨的困難。資金越短缺,對知識產權的投入越少,企業的效益越差,資金就越短缺,如此進入了一個無限的惡性循環中。并且,LED顯示屏企業在遇到產權糾紛案件時,往往面臨著長達一年,甚至數年的時間,部分中小LED顯示屏企業很難承擔起如何將有限的資金進行合理的配置。因此,知識產權或許是一個突破企業瓶頸的有效手段,如果處理得當,能夠快速擺脫困境,進而高速發展。
增強專利產權意識 提升產品研發及創新能力
總上所述,在當今經濟快速發展的時代知識產權對企業的發展有著十分重要的意義,我們應該懷著敬畏之心對待其他企業的知識產權和專利。對于LED顯示屏企業來說,專利布局對于企業未來發展與定位有決定性的影響。
LED顯示屏企業建立和完善知識產權保護制度是必須考慮、實施的問題。只有這樣才能更好的保護LED顯示屏企業的知識產權不受侵犯,并且還能更好的利用知識產權來鼓勵員工創新,降低產品成本,增加LED顯示屏企業利潤,防止竊取研發成果、使企業在激烈的競爭中占領專利的至高點,從而使企業在復雜的經濟環境中立于不敗之地。