Wi-Fi的問題在于信號覆蓋范圍小，尤其是面對墻壁，也容易被黑客劫持。雖然近年來帶寬增加，但當太多人同時訪問Wi-Fi時，速度非常容易變慢。

 

　　增加更多的Wi-Fi最多只是一個部分的解決方案。它不能解決安全問題，只能部分解決可擴展性問題。

 

　　Li-Fi或者可見光無線通信，這是一種新興的無線協議，使用可見光譜來提供無線網絡接入。Li-Fi發射器使用LED燈來調節光強度，大多超出我們眼睛可以感知的范圍，并且被光敏接收器讀取為數據。由于LED已經使用芯片來控制其輸出，因此它們可以每秒調制高達數百萬次，理論上傳輸數據速度可以比Wi-Fi快100倍。

 

　　但是Li-Fi不是要替代Wi-Fi，而是一種補充。無論我們使用智能手機，平板電腦還是筆記本電腦，兩者將同時存在，這需要一個特殊的接收器和發送器來發送和接收Li-Fi信號。 也需要一個特殊的編碼器/解碼芯片將光信號轉換成數據。

 

　　Li-Fi仍然是一項正在進行中的技術，但其發明者表示，IEEE正在考慮將其納入802.11 Wi-Fi標準。“通用照明的發光二極管（LED）的引入對于將可見光譜用于無線通信產生了越來越大的興趣。” 但標準機構仍在尋求其成員的反饋。IDC移動設備技術和趨勢項目經理Will Stofega 表示，“獲得標準認可是很艱難的。” “總是有生態系統和政治上的利益，我總覺得需要大量的工作，但Li-Wi是替代連接技術中最有希望的。”

 

　　Stofega警告說，既得利益者將會對造成任何潛在威脅他們收入的技術產生恐懼和懷疑。就像一些4G廠商因為威脅其市場主導地位而反對5G，所以Li-Fi也可能會面臨反對。他說：“在Wi-Fi論壇上肯定會有人說Li-Fi是一個糟糕的想法。”

 

　　無線頻譜資源緊張

 

　　使用光傳輸數據并不是什么新鮮事; 電視遙控器就是這樣的運作方式。 但遙控器使用紅外線，其距離和傳輸量受到嚴格的限制。

 

　　愛丁堡大學移動通信主席兼pureLi-Fi公司聯合創始人/首席科學官Harald Haas教授在2011年首次提出了Li-Fi，該公司試圖將Li-Fi推向市場。

 

　　Haas表示，無線頻譜資源緊張，啟發他創建Li-Fi。 Haas曾經在西門子公司從事4G方面的工作。他意識到無線頻譜對于多媒體時代是不夠的。 此后，他開發了世界上第一個Li-Fi無線發射器，并與法國照明制造商Lucibel合作，制造了第一個完全集成的Li-Fi照明燈具，并在今年的移動世界大會上進行了展示。

 

　　他說：“今天的Li-Fi就像是十五年前的Wi-Fi，而在五到十年的時間里，Li-Fi將像Wi-Fi一樣無處不在。”

 

　　思科企業網絡集團高級工程副總裁Anand Oswal表示，思科認為Li-Fi是一項令人興奮的新興技術，具有很大的潛力。 思科的策略是建立Li-Fi技術，最終開發產品，但他補充說：“我們還處于探索階段，思科還沒有對Li-Fi的產品和解決方案做出任何決定。”

 

　　思科的一個潛在的整合領域是其數字化建設計劃，這是一套解決方案，與飛利浦，Microchip，Cree和Molex的供應商合作，利用思科的以太網供電（PoE）和通用以太網供電（UPoE）的創新，為企業提供電力照明系統。

 

　　Oswal表示：“將企業中的每一個光轉換為無線通信媒介的能力，是這個解決方案未來的演變趨勢。 思科正在與合作伙伴合作，探索如何將技術無縫集成到思科的無線基礎架構中。 “這將使Li-Fi技術擁有領先Wi-Fi領域的數十年創新。”

 

　　能源控制和IoT解決方案供應商EMC的總裁兼CEO Jerry Johnson表示，對Li-Fi非常感興趣的是零售商，他們將其視為潛在的藍牙信標技術的替代品。 他也看到政府，機場和商業空間和大廈的所有者的興趣，他們希望補充Wi-Fi或使用在會議室使用Li-Fi。

 

　　EMC計劃成為全國范圍內Li-Fi燈泡的經銷商，并已將其部署在80個測試站點。

 

　　他說：“我認為將來會有Li-Fi和Wi-Fi的結合，Li-Fi占據主導地位。” “ Li-Fi將大大提高網絡的總體帶寬，速度和可靠性，更不用說提高通信能力。”

 

　　一些公司正在對Li-Fi進行測試，但現在他們沒有對外透露相關信息。 他補充說，EMC自己的研究表明，Li-Fi傳輸數據可以比傳統Wi-Fi快100倍。

 

　　Li-Fi如何運作

 

　　常規LED燈和支持Li-Fi的燈泡之間的關鍵區別在于Li-Fi燈泡中的驅動電路發送和接收無線信號，使用不同強度的光對數據進行編碼。 一些燈可以通過連接CAT5電纜連接到網絡，而其他燈可以通過電源線連接接收數據。

 

　　Li-Fi創建了一個雙向鏈路，在兩端使用特殊的光電探測器：一端是在房間的LED燈中，另一端在移動設備或者插入到移動設備的無線發射器上。 無線發射器將數據發送回LED。 當你在有多個Li-Fi燈的房間中移動時，設備會自動檢測最強信號來自哪里，并轉移到該光源，因此信號始終保持連接和最佳狀態。

 

　　Haas估計智能手機和其他設備將在兩三年內開始推出Li-Fi信號芯片。Stofega表示，他沒有聽到移動廠商對Li-Fi表示興趣，大部分廠商都在專注于5G。

 

　　他說：“這不是很難做，也不是很貴，但是移動廠商會希望Li-Fi得到驗證之后再進行部署。“他說。 “我甚至不愿意全力投入5G，因為他們仍然在制定標準。”

 

　　但是Li-Fi與Wi-Fi在幾個關鍵方面不同，例如范圍，抗干擾和吞吐量。 無線頻譜的局限性之一是當你從2.4GHz上升至5GHz時，你將失去覆蓋范圍。 如果高于5GHz，那么這個范圍會進一步縮小。

 

　　理論上，Li-Fi的吞吐量遠遠超過Wi-Fi。 pureLi-Fi剛剛發布了一個產品，單個小型微型LED能夠以8 Gbps的速度進行傳輸。 現在2.4GHz 和5GHz頻段已經與諸如無線電話，藍牙設備和Wi-Fi之類的現有設備出現飽和，更不用說像增強現實，虛擬現實，無人駕駛汽車和數十億個物聯網設備這樣的新技術。

 

　　由于可見光與其他類型的射頻頻率完全不同，因此不存在信號干擾的可能，而且可見光是整個300 GHz 無線電頻譜的1000倍，Haas指出，LED燈甚至不需要明亮到足以讓人看得見。

 

　　最后，Johnson表示為現有設備添加Li-Fi也是比較便宜的。“技術的成本下降得如此之快，將Li-Fi加在設備上是沒有挑戰的。” Li-Fi將使用現有的設備的相機技術。 筆記本電腦或智能手機中的相機會做得很好，他們只需要解碼芯片，該芯片必須添加到未來的設備中。 但是如果Li-Fi成為802.11規范的一部分，Wi-Fi芯片也將能夠處理Li-Fi信令。

 

　　燈光產業

 

　　Hass強調，Li-Fi是Wi-Fi和4G / 5G的補充，不是替代品。“Li-Fi可以被用于路燈，作為智能城市應用的接入點，”他說。 “家用電器的指示燈可以通過天花板燈將這些設備連接到互聯網，而帶有集成LED的可穿戴式設備可以監控健康參數并將數據發送到互聯網。”

 

　　Li-Fi的一個缺點也可以被認為是一種優勢。 因為它使用可見光譜，所以Li-Fi不能穿透墻壁。 在許多情況下，這是一個問題，但是對于安全連接，這是一個優勢。 Li-Fi說，對安全感興趣的人，特別是軍方，就像能夠建立一個可以鎖在一個房間里的無線網絡，只要墻壁沒有窗戶。

 

　　思科仍然處于探索Li-Fi的階段，并沒有對該技術在商業上做出任何決定。該公司認為，Li-Fi部署將從安全和安全相關的利基市場開始。

 

　　“在我看來，當可見光通信的端點生態系統變得更加成熟時，Li-Fi 將實現臨界發展，”他說。 “思科可以看到將來將Li-Fi光源出售給提供特定吞吐量，并無縫集成到思科無線架構的企業的。”

 

　　Li-Fi面臨的嚴峻挑戰

 

　　和任何新技術一樣，Li-Fi也面臨挑戰。 至少Wi-Fi已經得到英特爾的全面支持。 Li-Fi只是由蘇格蘭的大學教授驅動，即使他有思科和英國電信這樣的盟友。Haas表示，他們與pureLI-FI合作，但不會詳細說明合作的深度。 Oswal說：“任何新技術都有幾個障礙阻礙其得到廣泛采用。” “但是，這些往往只是技術進步與市場化同步的問題。”

 

　　Stofega認為，如果IEEE將Li-Fi作為802.11規范的一部分，將起到決定性的作用。因為高通，英特爾等廠商都將支持802.11芯片。然后就只是一個LED燈泡部署的問題。

 

　　為了取得成功，Oswal表示，它必須履行其吞吐量和規模的承諾; 端點設備必須打入市場; 并且需要有一個支持Li-Fi的供應商生態系統來構建燈光。

 

　　移動咨詢公司J.Gold Associates的總裁Jack Gold表示懷疑。“可見光通信已經嘗試了好幾年了，這不是新事物，”“你可以獲得超大量的帶寬，但并不像聽起來那么簡單。”

 

　　而且Wi-Fi的運作良好，幾乎無所不在。 如果你使用的技術相當可靠，可以提出一項新技術來替代或補充，但是這種技術必須更好，但Li-Fi還有許多問題有待解決。