發光二極管（LED）具有通用性、節能性和耐用性特征。毫不奇怪，其在當今市場上的各種產品中越來越受歡迎。在燈具市場、家電市場、商用顯示市場，“LED”這一關鍵詞屢屢出現，使得很多消費者時常混淆。那么，這些LED相關的應用，究竟有什么異同？本文帶你弄清楚這個問題。
一、LED背光（LED Backlight）
當前，市面上出現了不少所謂的LED電視，但事實上，這種稱謂并不準確，其并非直接采用LED燈珠發光成像，而是將LED置于液晶面板背后，僅當做光源使用，即“背光”，因此，對此類電視機準確的叫法應該是LED背光液晶電視。液晶顯示屏上的像素本身并不會產生或發射光線，它們的工作是對背光源發射的光線進行透光多少的調節。在此類應用中，LED多數采用白色或數種顏色的組合以實現更寬的色域。
除了液晶電視外，LED也被用于投影機，以代替較早的燈泡，其作用類似于液晶顯示器上的LED背光源。這些被用于投影機的LED被用作高強度光源（通常為紅、綠、藍三色LED），然后由微型LCD或DMD（數字鏡像設備）調制，并通過鏡頭將畫面投射到屏幕上。在混合光源中，LED與激光器一共被使用，以帶來更高亮度。
綜上所述，當被用作背光時，LED只是作為光學引擎存在，而非被用于直接創建圖像。
二、LED照明（LED Lighting）
LED由于高效率，長壽命，以及環境友好而非常適合建筑照明使用。并且由于LED芯片非常小，給燈具設計師提供了更加靈活的設計空間，因此，在市面上，我們既能看到LED特有的燈具形式（如LED燈帶），也能看到其以燈泡等我們所熟悉的形式而存在。在居家環境和辦公環境中，LED照明應用已經相當普遍，當然，這類LED針對自然白色和漫射照明進行了優化。
雖然事實上并沒有真正的“白光”LED，常見的LED色彩如琥珀色、紅色、綠色和藍色可以采用磷光材料覆蓋光源，將之轉化為白色。當它們被單獨使用時，亦可以作為信號燈或指示燈，比如PC電源按鈕的指示燈。
三、LED顯示屏（LED Displays）
對大屏從業者而言，最關心的莫過于這一類型。通常LED顯示屏，在國際上也被稱作“直視型LED”，由LED燈珠直接構成顯示屏的各個像素。具體使用中，可以是單獨的紅、綠、藍色LED顯示設備，通常用于戶外的大型顯示屏。也可以是將紅、綠、藍（RGB）三色集中封裝在一起形成基礎模塊，再將無數個模塊組裝在一起構成大型的LED顯示墻。
總的來說，創建LED的過程在所有應用中都是類似的，最大的區別在于封裝環節。一些LED被特殊封裝，以發出比其他LED更多的顏色、更多的白光或更亮的光。
此外，在北美和亞洲，該技術的發音通常就直接取LED的三個音節“el-ee-dee”。而在歐洲，則通常發音為“lead”（類似于在單詞zed,ted,bed中的發音）。
