自從蘋果公司發布iPhone X之后,其話題熱度就一直不曾衰減。iPhone X極具未來感的高屏占比設計一經推出便吸引了諸多關注,銷量也非常可觀。可是這款手機保留了屏幕上方的聽筒以及前置攝像頭,再搭配上黑色的底邊,活脫就是“齊劉海”的既視感,這讓一眾果粉感覺槽點頗豐。
蘋果也青睞!這就是Micro LED
那蘋果手中是否還握有更為有利的全面屏顯示技術呢?其實還真的有,那就是Mirco LED。什么是Mirco LED?這一顯示技術是通過縮小LED的尺寸至微米級別,每平米的顯示面積則大約有六七十萬顆顯示像素,每個像素點則具有紅綠藍三個LED晶體,以實現屏幕自發光。微縮后的LED尺寸僅為100微米以下,是原本LED尺寸的百分之一,比一粒沙還要細小。
在縮小了LED的尺寸之后,生廠商便能通過巨量轉移技術將微米等級的RGB三色Micro LED搬移到基板上。相較于傳統的液晶顯示器來說,這一操作不僅能直接棄掉LCD(液晶)層,并且還能實現更為自由的切割,整個屏幕的尺寸也能更靈活。
綜合Mirco LED的技術優勢來看,似乎Mirco LED能讓蘋果手機的全面屏夢更為貼近現實。蘋果自2014年5月2日收購微型LED屏公司LuxVue Technology之后,其持有的專利技術便包含了Mirco LED。
在蘋果收購了這樣一家小公司后,當時也一度有傳聞稱,Apple Watch S3將采用Mirco LED技術。但是在2017年9月13日的蘋果發布會上,我們看到的Apple Watch S3采用的是和iPhone X一樣的OLED屏幕。
單從這一點上來看,說明蘋果并未準備好在2017年將Mirco LED技術投入商用。蘋果采用新技術的套路一貫是該技術能夠在其他顯示產品中投入商用,并且可以穩定的實現生產,提升用戶體驗。這一點從OLED技術漫長的發展過程就可以看出。
明年沒戲!Mirco LED商用之路很吃力
而沿襲蘋果手機一貫的發布間隔,每年都至少會有一款新手機型號問世。iPhone 11的上市時間也基本可以確定是在2018年下半年。從目前的iPhone 11概念圖來看,這款手機想要實現的全面屏效果在屏占比上是超高的,需要實現屏幕的異形開孔。如果采用Mirco LED技術,那就意味著這一技術需要在一年的時間內實現大范圍的穩定供應,顯然這是不切實際的。
Mirco LED的技術優勢是顯而易見的。它在省去LCD(液晶)層的同時,能夠實現高亮的畫面輸出。由于其采用自發光技術,因此其對比度也能實現顯著提升。由于其LED的尺寸在微米級別,因此分辨率也極有優勢。在理論壽命上,它比OLED產品以及傳統的LCD產品都要更長,反應時間反而更短。
可是微小的LED晶體也是一把雙刃劍。這一技術要想實現推廣卻并非易事。在產品生產上,Micro LED的LED尺寸在微米級別,致使焊接難度極大,并且良品率低,這最終導致產品的成本較高。在生產過程中,這也被稱為“巨量微轉移技術”,即在一英寸驅動板上至少實現300PPI以上像素密度,數十萬顆三原色LED晶體的高可靠安裝。如果是一個5英寸的手機屏,則需要300萬以上的像素點。
要想實現Micro LED的穩定生產,技術難關還有很多。例如:LED半導體超微晶體的制造、超微晶體晶元裂片、CELL模組的封裝測試、整屏系統一致性調試和控制IC設計、拼接控制器的研發設計等等。所以說這一技術要想實現推廣,并不只是一家生產商多并購幾個專利那么簡單。
不止技術難度!還要看市場的面子
蘋果公司對Micro LED的推廣還不只是面臨技術難題。在市場銷售方面,蘋果公司的庫克作為上市公司CEO,必然要考慮產品的利潤空間。如果在此時推出Micro LED手機,其售價不宜過高,而成本自然不會更低,因此產品的利潤會大打折扣。
此外,蘋果新近推出的OLED屏幕已經有了完善的產業鏈條與之對應。iPhone X在推出后,盡管有“齊劉海”、燒屏、自動關機等問題,可還沒有升級換代的必要。在此時推翻OLED屏幕,顯然不夠理智。
市場上大量的手機產品仍然采用傳統的LCD屏幕,在成本上占盡了先天優勢。低廉的成本、穩定的供應鏈條、良好的用戶反饋,是任何一家廠商都難以抗拒的。如果蘋果公司在此時拋棄OLED屏幕,不僅舍棄了已經成熟的產業鏈條,更是難以在性價比上和其他手機相抗衡。因此蘋果公司想要推出應用了新技術的Micro LED手機,必然要面臨來自市場更為巨大的壓力。