近年來，隨之LED技術的進步，植物工廠逐漸在更多地區興起，而隨著更加新型的形式也開始浮出臺面，例如垂直農場。2017年7月間，有報道稱，美國硅谷創業公司Plenty稱已經破解了在室內超高效種植農作物的“密碼”，并且獲得了2億美元融資。據了解，近日，德國垂直農業服務商Infarm也完成了2500萬美元融資。
據悉，此次融資，由Balderton Capital領投，TriplePoint Capital、Mons Investments、Cherry Ventures、QUADIA和LocalGlobe跟投。Infarm表示，除了把業務拓展至德國其他地區，本輪融資還將用于拓展國際市場，如巴黎、倫敦、哥本哈根等，以及用于柏林的研發中心的發展。到2019年底，Infarm計劃在全歐洲擁有1000個種植點。
據報道，Infarm成立于2014年，是來自德國的垂直農業服務商，他們所設計的標準化種植模塊讓人們在室內場所也可以種出蔬菜及水果。
Infarm的主要產品為“室內垂直農業系統”，在作物種類和種植數量上都具有很大擴展性。該系統以相同大小的“模塊”為種植單位——通常占據一個立式落地柜的一層，在每一層模塊中可以種植不同的植物。用戶可以根據需要確定模塊的數量。因此，Infarm不僅可以服務便利店的單個冰柜，也可以大規模組合，放在大型超市倉庫中作為存貨，客戶也可以買一個種植模塊回家自行種植。
種植過程中，光照來自節能LED燈，“土壤”則是無土溶液，植物的成長過程中不使用任何農藥及化肥。Infarm在每個種植模塊中設置了傳感器，監測植物的生長情況，并基于云對每一層的各類參數進行控制，包括溫度、ph值、氧氣含量等，利用大數據預測植物何時成熟。另外，Infarm擁有的一些專利技術讓植物能在較高的密度下生長，同時還在研究各種農作物搭配方案，利用植物間的成長周期和所需元素的不同進行互補，以節省資源，讓農作物的風味、顏色和營養值達到較好的狀態。
Infarm也可進駐到餐廳中，為餐廳提供難以買到的食材。如果在廚房中設置了Infarm模塊，廚師只需向Infarm下單，Infarm就會把植物種子寄到餐廳，廚師便可自行種植。目前，Infarm稱其單個農場模塊每月能夠生產1200棵作物，某些地區的香料種植模塊甚至能完全達到自給狀態。
據了解，在同一領域中，擁有相同模式的初創企業不少，除了美國Plenty之外，還有Indigo、Kaiima、Aero Farms、Bowery Farming等，頭部玩家大多還是與超市、餐館和批發商合作。中國有農科院旗下的中環易達公司。除此之外，日本、中東、新加坡等地垂直農業也有較大市場。
