·蘋果研發Micro LED是迫于無奈?
蘋果對于iPhone手機屏幕的供應商向來不會只選擇一家,日本的JDI、大陸京東方、韓國LG Display、Samsung Display等均為其供應過LCD屏幕。而去年推出的iPhone X則是個例外,由于三星對于AMOLED的技術壟斷,所以蘋果只能夠選擇三星。
眾多上游廠商都向iPhone供應過手機面板
為了能夠打破這一局面,蘋果開始積極布局Micro LED技術,在收購LuxVue之后開始了更進一步的研發。蘋果之所以迫切想將Micro LED應用到產品之上,就是想與AMOLED形成競爭關系,不再受到三星束縛。不過蘋果對于Micro LED技術的研發并沒有想象中的順利,之前傳言新一代Apple Watch 3會率先應用Micro LED技術,但事實表明其依舊使用了OLED Retina屏幕,這也讓蘋果目前的處境非常尷尬。
Apple Watch 3依舊使用了OLED Retina屏幕
Micro LED技術原理是將LED背光源進行薄膜化、微小化以及陣列化,可以讓LED單元小于100微米,與OLED一樣能夠實現每個像素單獨定制,單獨驅動發光(自發光)。Micro LED技術的優勢就在于低功耗、高亮度、超高色彩飽和度、響應速度快、壽命長等優點,據了解Micro LED的功耗僅為LCD的10%左右。
Micro LED技術可以讓LED單元小于100微米
而目前Micro LED技術還面臨三大難題,即全彩化、生產良率以及發光波長一致性的問題。單色Micro LED陣列通過倒裝結構封裝和驅動IC貼合就能夠實現,但是RGB陣列需要分次轉貼紅、綠、藍三色晶粒,需要嵌入幾十萬顆LED晶粒,對于LED晶粒光效、波長的一致性以及良率要求更高。
短期內iPhone還將依賴AMOLED技術
蘋果非常善于利用自己的產品來推廣顯示技術,就像曾經用iPhone來推廣Retina屏幕一樣,但是Micro LED技術現在看來顯然還不夠成熟,雖然已經有不少電視廠商已經開始展示搭載Micro LED技術的電視產品,但是并未真正進入消費層面,實現大規模量產還需要時間。在手機領域的應用目前甚至連展示機型都沒有,所以短期內,蘋果還將繼續依賴AMOLED技術。
·蘋果最希望看到中國面板廠崛起
OLED毫無疑問是目前最為成熟且可靠的自發光技術,無論是在大屏電視領域,還是在小屏手機領域,OLED技術已經開始占逐步領高端市場。但這項技術的核心技術全部都掌握在韓國面板廠手中(大屏OLED由LG Display主導,小屏AMOLED由Samsung Display主導),而下游廠商是否能夠應用到OLED面板,完全取決于兩家面板廠的產能。
中國面板廠正在積極布局OLED生產線
中國作為最大的液晶面板生產國,在OLED領域也在積極追趕韓國廠商的步伐,不僅積極投資OLED面板產業,同時各地政府也對面板行業給予了大力支持,在土地、稅收等方面進行大量優惠政策。京東方、華星光電、天馬、維信諾等中國面板廠都在極力布局OLED面板的生產制造,其中京東方成都柔性AMOLED六代線已經實現量產出貨。
京東方(BOE)成都柔性AMOLED六代線已量產出貨
中國面板廠如此示好OLED產業,這也是蘋果非常愿意看到的。由于在短期內iPhone還不可能應用Micro LED技術,所以未來高端iPhone機型將會繼續使用AMOLED屏幕。當有越來越多中國面板廠有能力量產AMOLED面板時,蘋果的供應商選擇也會變得更加豐富,采購成本也有望進一步降低。
未來將會有更多國產手機能夠使用AMOLED屏幕
不過目前中國量產的AMOLED屏幕顯然還沒有達到蘋果的要求,三星在AMOLED技術上堅持開發了10余年,光在良率的提升上就花了起碼4~5年的時間,并且經歷了一代代三星S系列手機的優化調教后才達到今天的水準。中國面板廠在積極投資建廠量產的同時,也應當進一步加強與韓國廠商的合作,爭取能夠早日量產高規格AMOLED面板,擺脫韓廠一同天下的局面。