巨量轉移(MTP:mass transfer printing)是目前Micro LED生產的主要瓶頸。如何解決這一技術難題,成為Micro LED成本降低和量產的關鍵性一環,同時也困擾著積極布局Micro LED的行業巨頭們。
富士康收購eLux
近日,有消息稱,富士康在布局Micro LED上動作頻頻,投資光鋐并收購eLux。入股光鋐是為了未來發展Micro LED可能需要RGB三色LED磊晶/晶粒制造技術能力;而收購eLux,意在解決巨量轉移這一技術難題。
據悉,eLux于2016年在美國成立,旨在開發可擴展的“流體”裝配工藝以創建Micro LED器件。2017年,富士康通過其子公司CyberNet Venture Capital向eLux投資1000萬美元,2018年正式收購eLux。
據LEDinside查閱elux的專利布局發現,eLux的專利除了巨量轉移技術外,還有Micro LED顯示器的光管理系統、修復微型LED顯示器的系統和方法、Micro LED顯示器打印光改性結構的系統和方法及表面安裝Micro LED元件制成的顯示器方法。
蘋果拿下LuxVue
2014年,蘋果收購了LuxVue Technology,這是一家開發Micro LED顯示器的創業公司。 LuxVuew在蘋果收購之前籌集了4300萬美元的資金。 蘋果公司將繼續研究和開發Micro LED技術,并在臺灣桃園建立研究和生產設施。
2017年有報告稱,蘋果計劃在年底前開始小批量生產Micro LED器件,并于2018年開始量產。外界分析認為,蘋果的第一個目標是在智能手表iWatch中采用Micro LED顯示器。
歐司朗與X-Celeprint簽協議
從前年就開始重視Micro LED的歐司朗,今年3月底在官網披露了一則知識產權相關消息。歐司朗光電半導體與X-Celeprint簽署了技術和專利許可協議,且此項協議涉及X-Celeprint公司的Micro-Transfer-Printing (μTP)技術。
歐司朗光電半導體芯片前期開發主管Martin Behringer博士表示:“借助這項技術,我們將能夠開發符合小型化、多功能化要求的LED產品。此外,它還為快速準確地結合不同技術提供了新的創新方法。”
據資料顯示,美國新創公司X-Celeprint是XTRION N.V的全資子公司,其核心技術是美國Illinois University的John A. Rogers等人所開發的Micro-Transfer-Printing (μTP)技術,利用犧牲層濕蝕刻和PDMS轉貼技術,將Micro LED轉貼至可撓式基板或玻璃基板上以制作Micro LED數組,并于2006年分拆給Semprius公司,2013年由X-Celeprint公司取得獨家授權。這個制程的優點是可以一次轉移大量的Micro LED。該公司后續的申請專利都是基于此技術的延伸。
另外,X-Celeprint還研發Micro LED顯示技術,主要是解決Micro LED因復雜的結構設計造成的良率與效率偏低的問題。
至此,研發Micro LED技術并在巨量轉移上有一定成果的三大主力,分別已被富士康、蘋果和歐司朗收入囊中。