自發光、高亮度、長壽命的MicroLED,可實現透明和柔性顯示,自由拼接大小和形狀。據LEDinside統計,2019年由企業推動的計劃投入MicroLED相關產業的投資接近300億元,但大部分處于項目啟動和論證階段,國內目前具有實際生產和銷售的項目還幾乎沒有。
有傳聞稱,三星電子正考慮明年上半年投資工廠和設備,擴大MicroLED產量。從中國大陸和臺灣地區及日韓的企業動向看,明年將是MicroLED產業化突破的關鍵年。中國發展MicroLED還需吸取液晶產業的教訓,上下游協同、重點突破才能打破產業化瓶頸,同時避免全面開花、同質競爭。
日韓搶跑中國臺灣押注
MicroLED和今年大熱的OLED有什么區別?
LEDinside中國區研究總監王飛向第一財經分析說,MicroLED由多量微型LED點陣組成,除了高亮度、超高分辨率與色彩飽和度,每個像素都能獨立驅動,還有省電、反應快速等優點。未來結合軟性基板,可打造可撓曲的柔性顯示器。OLED是有機材料、壽命較短,而MicroLED是無機材料、壽命較長。
從競爭格局看,韓國鞏固OLED優勢、搶先布局新興技術,日本把控上游核心,中國臺灣地區深耕液晶產業并在MicroLED著力發展,中國大陸地區顯示產業規模快速增長、重要地位逐漸確立。
集邦咨詢《2019MicroLED次世代顯示關鍵技術報告》顯示,全球各大廠商在MicroLED技術上的布局從專利開始,索尼、科銳等廠商最早布局。三星、索尼均已推出了超大尺寸MicroLED商用顯示屏。三星在2019年CES上展出了75英寸MicroLED,11月在第二屆中國國際進口博覽會上又展出了146英寸MicroLED。工作人員當時告訴第一財經記者,146英寸MicroLED可以自由拼接,實現“尺寸自由、分辨率自由、比例自由”,現在為4K顯示,如果做到292英寸還可以實現8K顯示。
索尼今年4月在美國廣播電視行業展會NAB2019上,發布了專業級的CrystalLED16K顯示系統,由無邊框模塊構成且無接縫,分辨率高達16K×4K。索尼中國公關部總監姜京源告訴第一財經記者,索尼CrystalLED使用的MicroLED顯示設備,由索尼位于日本熊本縣的影像傳感器工廠自己生產。公開資料顯示,索尼300英寸MicroLED售價約150萬美元,價格相當高昂。
中國臺灣地區已形成較為完整的MicroLED研發產業鏈,擁有MikroMesa、錼創科技等一批MicroLED轉移技術半導體公司。MikroMesa今年開發出無壓合低溫鍵結的3微米MicroLED芯片巨量轉移技術,讓MicroLED量產進程往前推進一大步。巨量轉移,是指將數量巨大的LED芯片轉移到驅動板上。傳統LED在封裝環節,主要采用真空管吸取的方式進行轉移。但由于真空管吸取在物理極限下只能做大約80微米的LED芯片,而MicroLED的LED芯片尺寸基本小于50微米,所以真空吸附的方式在MicroLED時代不再適用。巨量LED芯片轉移,成為MicroLED產業化的最大攔路虎,它需要高效準確地做到每小時轉移數十萬粒LED芯片。
該公司董事長陳立宜表示,MicroLED芯片必須足夠小,另外要提高巨量轉移速度,兩者結合量產規模可以達到每個月一平方公里,才有機會做出消費者買得起的MicroLED顯示器。臺灣面板龍頭企業友達則在中小尺寸MicroLED上發力,今年8月已展示了兩片12英寸車載MicroLED顯示器。
“目前MicroLED的技術儲備已經日臻成熟,但是在產業化方面仍然面臨較大的產業鏈上下游協同困擾,因此大部分廠商處于觀望狀態,都希望由領導型企業先完成市場開拓和量產經驗方面的探索。”王飛說,像三星這樣的產業巨頭,由于具有產品開發、生產和品牌及分銷一體化的優勢,因此在產業鏈協同方面先天具有優勢,推進量產的進度要快于外部市場。
大尺寸小尺寸兩大風口
MiniLED作為MicroLED的前哨站,已經取得率先突破。
京東方董事長陳炎順接受媒體專訪時表示,2020年京東方玻璃基板的MiniLED產品將上市,無論LED芯片,還是玻璃背板,京東方均有技術積累。為了攻克巨量轉移技術難點,京東方還和美國Rohinni成立了一家合資公司。與此同時,京東方也在做MicroLED的相關研究和技術儲備。
TCL華星光電今年8月發布MLED星曜屏,采取MiniLED動態背光。TCL搭載MiniLED背光的液晶電視,今年秋季已在北美上市售賣。TCL工業研究院新型顯示技術部總監謝相偉透露,MiniLED從芯片到應用已經成熟,包括背光和直視顯示,將逐步產品化。但謝相偉說,MicroLED的產業化仍有難度,需要LED、面板、設備廠家一起化解難題。
據LEDinside統計,2019年由企業推動、計劃投入的MicroLED相關產業投資接近300億元,但是大部分處于項目啟動和論證的階段,目前國內具有實際生產和銷售的項目還幾乎沒有。
從公布情況來看,三安光電在湖北省的Mini/MicroLED顯示芯片產業化項目簽約投資總額120億元,中國海外控股集團的半導體微顯示屏及智能終端生產基地項目總投資100億元,洲明科技宣布擬投資約22億元在廣東省建設智能制造基地項目,布局Mini/MicroLED的研發、生產、銷售和展示等業務,兆馳股份也宣布擬在江西省建設紅黃光LED外延、芯片及Mini/MicroLED項目,一期投資10億元,計劃2020年投入運營。
相比之下,維信諾、深天馬在中小尺寸MicroLED上著力更多。今年5月SID(美國國際顯示周)上,深天馬與錼創一起開發的7.56英寸透明彩色MicroLED顯示屏獲獎。天馬微電子先進技術研究院總監丁淵說,像康佳最近發布的118英寸MicroLED售價168萬元,236英寸售價更高達888萬元,MicroLED目前在主流消費品領域應用并不是最好的選擇。天馬的MicroLED將以車載為主進行開發,聚焦柔性顯示、透明顯示、中控拼接顯示等。5G自動駕駛時代,MicroLED將帶來更多科技感。
維信諾未來顯示研究項目總監王程功認為,MicroLED的應用突破,第一階段是智能手表和超大尺寸MicroLED顯示器,如蘋果手表,三星、康佳、錼創等均已推出超大尺寸MicroLED樣品;第二階段將從2021年到2024年,大尺寸電視、中尺寸車載和AR/VR等MicroLED產品均會推出;第三階段,可能在10年或15年后,MicroLED會滲透到全尺寸、全場景的顯示應用。維信諾對于MicroLED應用,第一看好智能手表,第二看好車載顯示。
產業化難題待突破
中國工業和信息化部電子信息司處長王威偉在2019第三屆中國(國際)MicroLED顯示高峰論壇上提到,中國顯示產業的固定資產已達1.1萬億,還有四五千億正在投入過程中,最終可能達到1.6萬億的規模。但是,中國顯示產業并不強,主營業務收益不如韓國企業,產品還在中低端徘徊;基礎研究還有很大差距,在材料和設備上的差距也非常明顯;新技術跟蹤迭代能力欠缺。
王威偉給出了關于MicroLED產業化的建議,首先在技術上盡早服從產業化的需求;其次在產業化過程中要有技術迭代的能力和資源;第三務實地找準可以產業化的方向,目前顯示背光及大尺寸直視顯示,是MicroLED比較看得見的產業化具體細分方向,希望芯片、材料、模組等企業共同探討產業化之路。
王飛向第一財經記者表示,對顯示行業來說,MicroLED顯示技術是對現有的LCD顯示、OLED顯示和傳統的小間距LED顯示屏的升級和補充。作為一種替代性技術,MicroLED顯示大規模應用之后,必然和現在的顯示技術構成一定的競爭關系。但是由于MicroLED現階段成本高昂,加之能實現傳統的顯示技術無法達到的一些效果和功能,因此與傳統顯示技術存在較強的市場互補性。
在MicroLED現有的產業鏈結構中,中國具有完整產業鏈的優勢,從芯片、巨量轉移到組裝和品牌的絕大部分環節都有中國企業的參與。但也因此決策相對較為分散,難以形成產業鏈的合力。王飛建議,通過戰略聯盟的方式,來共同承擔市場培育和關鍵技術開發方面的成本,共享市場紅利。
中國液晶面板產業已投資過熱且上游材料、設備短板明顯,這給MicroLED提供了前車之鑒。王飛說,MicroLED應該吸取教訓,不宜一擁而上。MicroLED項目立項,如果是企業主導,最好由投資人自身承擔全部風險,交由企業和市場自己去判斷項目的風險收益。如果需要政府在大規模研發和生產投資方面提供財政支持,則宜仔細甄別項目的質量和市場前景,科學決策,優中選優,重點扶持。避免全國全面開花,然后陷入過度競爭,最后落到項目產品成功了但是市場失敗的結局。